Przesycona wschodnim mistycyzmem, na poły bajkowa historia życia i śmierci ciemnoskórej Parvathi, urodzonej w Cejlonie kobiety, o której losach zadecydowała przepowiednia. Gdy kapłan oznajmia, że narodzona właśnie dziewczynka stanie się w przyszłości niezwykłą pięknością i znajdzie bobatego męża, jej ojciec, ubogi i ponad wszeklą miarę leniwy wieśniak, dostrzega we wróżbie okazję do wzbogacenia się. W oczekiwaniu na cudowną przyszłość izoluje Parvathi i odprawia kolejnych zalotników. Wreszcie, kiedy w wiosce zjawia się wysłąnnik mieszkającego na Malajach bogacza, mężczyzna oszukuje go i doprowadza do zawarcia związku małżeńskiego. Szesnastoletnia, marząca o miłości dziewczyna opuszcza dom i ukochaną matkę. Trafia do wspaniałej posiadłości graniczącej z morzem i dżunglą. Rozgoryczony, żyjący wspomnieniami mąż nie jest w stanie pokochać młodziutkiej połowicy, Parvathi znajduje jednak bratnią duszę w Maji - cejlońskiej kucharce, szamance i uzdrowicielce. To dzięki jej towarzystwu dziewczyna znosi cierpliwie swój los, by nieoczekiwanie, w wojennym zamęcie poznać wreszcie, czym jest prawdziwa miłośc.